Το Πεντάγωνο "έχασε" το υπερηχητικό αεροσκάφος

Το Πεντάγωνο έχασε την επαφή με το υπερηχητικό μη επανδρωμένο HTV-2 σήμερα, κατά τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση του πειραματικού αεροσκάφους που είναι ικανό να πετά με ταχύτητα 27.000 χιλιομέτρων την ώρα.

"Έχασαν την τηλεμετρία" - τη μετάδοση των δεδομένων που συλλέγονται κατά την πτήση -, ανακοίνωσε μέσω του Twitter η υπηρεσία ερευνών αμυντικών προγραμμάτων (Darpa) του Πενταγώνου.

Το αεροσκάφος κατασκευάστηκε από την εταιρεία Lockheed-Martin και η επίσημη ονομασία του είναι Hypersonic Technology Vehicle (Όχημα Υπερηχητικής Τεχνολογίας). Έχει τη δυνατότητα να πετάει στα ανώτερα στρώματα της γήινης ατμόσφαιρας με ταχύτητα 22 φορές υψηλότερη από την ταχύτητα του ήχου (Mach 22).

Τα αεροσκάφη αυτά μπορούν να καλύψουν την απόσταση από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες "μέσα σε λιγότερα από 12 λεπτά", σύμφωνα πάντα με την Darpa.

Στόχος του αεροσκάφους αυτού είναι να μεταδίδει στο έδαφος δεδομένα ούτως ώστε να δίνει τη δυνατότητα στους στρατιωτικούς να πλήττουν στόχους σε οποιοδήποτε σημείο του κόσμου με συμβατικά όπλα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Η εκτόξευση του HTV-2 με τη βοήθεια ενός πυραύλου Minautor IV από την αεροπορική βάση Βάντεμπεργκ της Καλιφόρνιας έγινε ομαλά. Επιτυχής ήταν και ο διαχωρισμός του HTV-2 από τον πύραυλο προώθησης. Το αεροσκάφος έκανε ορισμένους ελιγμούς και στη συνέχεια χάθηκε η επαφή ενώ κατευθυνόταν προς την ατόλη Κουατζαλέιν του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου επρόκειτο να πέσει, με βάση τον αρχικό σχεδιασμό της δοκιμαστικής πτήσης.